IAEA(국제 원자력 기구)에 따르면, 2009년 2월 23일 현재 각국에서 가동 중인 원자력(핵, 이하 원자력) 발전소는 모두 436기, 그리고 44기가 건설 중이다. 이 중 미국이 약 1/4에 해당하는 104기를 보유하고 있으며, 알려진 것처럼 우리나라에는 3위 러시아보다 11기가 적은 20기가 있다. 세계 네 번째로 많은 원자력 발전소를 보유하고 있으니 누가 뭐래도 대한민국은 원자력 발전 강대국(선진국)임에 틀림없다. 다르게 표현하자면, 천연자원 없는 나라의 비애라고나 할까.

  1986년 체르노빌 사고로 온 세상을 떠들썩하게 했던 러시아의 눈물겨운 원자력 발전 홍보활동을 엿볼 기회가 있으니, 그것은 바로 원자력 아가씨(Miss Atom) 선발대회다. 그렇지 않아도 각종 아가씨 선발대회와 축제가 우후죽순처럼 난립하는 마당에 혹시나 녹색성장을 부르짖는 우리나라 정부가 이를 본받을까 걱정스럽다.

  올해로 6회째를 맞는 Miss Atom 선발대회는 표면상으론 전 세계 원자력 관련 직종에 종사하는 여성을 대상으로 하고 있으나, 주로 러시아 원자력 산업에 종사하거나 혹은 학교에서 원자력을 공부하는 여성이 참여하는 것으로 보인다. 선발대회 웹사이트에 자신의 사진과 프로필에 관련된 질문에 답하는 것으로 참여할 수 있고 Miss Atom 수상자는 방문객(가입자)의 온라인 투표에 의해 결정된다. 올해 1등에게는 1주일 동안 쿠바를 여행할 기회가 주어지며, 2등에겐 모로코 1주일 여행, 3등에겐 크로아티아 1주일 여행권이 수여되고, 수상자 중 일부는 직업 모델로 전향하기도 한다니 평소 자신의 일에 불만이 있거나 잠시 모델의 꿈을 접어야했던 '원자력' 여성이 혹할 만 하다.

Source: Spiegel